Que sont les ondes électromagnétiques?

Les ondes électromagnétiques sont des ondes que nous ne pouvons pas voir mais qui sont composées d'énergie électromagnétique. Comme les forces de cette énergie ou des champs électriques et magnétiques changent à la fois dans le temps et dans l'espace, on les appelle des ondes.

Mais comment ces ondes électromagnétiques se forment-elles ? Un dipôle peut être utilisé pour changer la direction du flux de courant et la force. Lorsque la force sur le dipôle est à son point le plus élevé, un champ magnétique est créé autour de celui-ci. Ce champ magnétique a la même direction que le flux de courant.

En une seule oscillation, le flux de courant tombe deux fois complètement à zéro, ce qui signifie que les porteurs de charge à l'intérieur du dipôle s'accumulent aux extrémités respectives et que les lignes de champ électrique passent de l'extrémité positive à l'extrémité négative.

Si le dipôle est inversé, le champ électrique s'affaiblit et le champ magnétique augmente. Cela signifie que des vibrations magnétiques et électriques alternatives sont produites, créant parfois un champ électromagnétique alternatif. De plus, ce champ électromagnétique alternatif peut même être séparé de son dipôle, ce qui signifie qu'il se propage à la vitesse de la lumière. C'est là que l'onde électromagnétique apparaît.

Il existe différents types d'ondes électromagnétiques : les ondes radio, les micro-ondes, les rayons X, le rayonnement des téléphones portables, et même la lumière. Ces derniers peuvent être décrits avec des caractéristiques très similaires aux vagues dans l'eau comme :

• Longueur d'onde

• Période : l'intervalle de temps entre une vague et la suivante

• Réflexion : les ondes électromagnétiques peuvent être réfléchies par les surfaces

• Réfraction : on dit qu'une onde électromagnétique se brise lorsqu'elle passe d'un milieu à un autre, à ce moment la réfraction est produite

• Diffraction : Si les ondes frappent un obstacle en s'étalant, elles continuent, c'est ce qu'on appelle la diffraction des ondes.

• Interférence : deux ondes électromagnétiques différentes peuvent se croiser et s'interférer l'une l'autre.

Bien sûr, il est également possible de calculer ces ondes mathématiquement. Pour cela, on utilise les équations de Maxwell qui nous montrent comment les différents champs électroniques et magnétiques sont liés les uns aux autres.

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