Qu'est-ce qu'un électro-aimant ?

Les électro-aimants sont des aimants qui fonctionnent à l'électricité et qui sont autour de nous, souvent, sans que nous nous en rendions compte. En fait, dans un port naval, un concert de rock et la porte de votre maison pourraient avoir en commun qu'ils utilisent des électro- aimants, qui ne sont rien de plus que des dispositifs qui créent un champ magnétique par l'application de l'électricité, comme nous l'avons mentionné.

Contrairement aux aimants permanents, la force des électro-aimants peut être facilement modifiée en modifiant la quantité de courant électrique qui les traverse. Les pôles d'un électroaimant peuvent même être inversés pour inverser le flux d'électricité.

Les électro-aimants fonctionnent parce qu'un courant électrique produit un champ magnétique. Le champ magnétique produit par un courant électrique forme des cercles autour du courant électrique. Si un câble transportant un courant électrique est formé en une série de boucles, le champ magnétique peut être concentré dans les boucles.

Les électro-aimants sont puissants

Les chantiers navals, par exemple, utilisent des électro-aimants extrêmement puissants pour déplacer des pièces de ferraille lourdes ou même des voitures entières d'un endroit à un autre. Votre groupe préféré utilise des électro-aimants pour amplifier le son qui sort de ses haut- parleurs, et quand quelqu'un sonne à sa porte, un petit électro-aimant tire un clapet métallique contre une cloche.

Mécaniquement, les électro-aimants sont très simples. Ils se composent d'une longueur de câble conducteur, généralement en cuivre, enroulé autour d'un morceau de métal. Comme le monstre de Frankenstein, il ne s'agit que d'une collection de pièces détachées jusqu'à ce que l'électricité entre en scène. Mais vous n'avez pas besoin d'attendre un orage pour donner vie à un électro-aimant. Un courant est introduit, provenant soit d'une batterie, soit d'une autre source d'électricité, et circule dans le câble. Cela crée un champ magnétique autour du fil enroulé, magnétisant le métal comme un aimant permanent. Les électro-aimants sont utiles parce que vous pouvez activer et désactiver l'aimant en complétant ou en interrompant le circuit, respectivement.

Les électro-aimants sont différents des aimants permanents

Avant d'aller trop loin, il est important de préciser qu'il existe une différence entre les électro- aimants et les aimants "permanents" couramment utilisés, tels que ceux qui maintiennent l'art de votre palette au réfrigérateur.

Comme vous le savez, les aimants ont deux pôles, "nord" et "sud", et attirent les choses faites d'acier, de fer ou d'une combinaison de ceux-ci. Les pôles égaux se repoussent et les opposés s'attirent (ah, l'intersection du romantisme et de la physique). Par exemple, si vous avez deux aimants à barres avec leurs extrémités marquées "nord" et "sud", l'extrémité nord d'un aimant attirera l'extrémité sud de l'autre. D'un autre côté, l'extrémité nord d'un aimant repoussera l'extrémité nord de l'autre (et, de même, le sud rejettera le sud), est-ce clair ? Eh bien, dans le cas des électro-aimants, ils fonctionnent de la même manière, à la différence près qu'ils le font de manière "temporaire".

La sonnette est un bon exemple de la façon dont les électro-aimants peuvent être utilisés dans des applications où les aimants permanents n'auraient tout simplement aucun sens. Lorsqu'un client appuie sur le bouton de la porte d'entrée, le circuit électronique à l'intérieur de la sonnette ferme un circuit électrique, ce qui signifie que le circuit est complet et "on".

Le circuit fermé permet à l'électricité de circuler, créant un champ magnétique et provoquant la magnétisation du clapet. La quincaillerie de la plupart des cloches se compose d'une cloche métallique et d'un clapet métallique qui, lorsque les charges magnétiques les font sonner ensemble, vous entendez la sonnette à l'intérieur et vous pouvez répondre à la porte. La cloche sonne, l'invité lâche le bouton, le circuit s'ouvre et le carillon arrête sa sonnerie infernale. C'est ce magnétisme à la demande qui rend l'électroaimant si utile.

Si vous voulez en savoir plus sur les aimants, nous vous invitons à apprendre comment démagnétiser un aimant en lisant l'article que nous avons préparé pour vous.